Certificaciones de sostenibilidad en textiles: todo lo que necesitas saber.

La capacidad de reducir el impacto ambiental se ha convertido en uno de los criterios para evaluar la calidad de una prenda. Analicemos las principales certificaciones de sostenibilidad en el sector textil y qué certifican específicamente.

¿Qué son las certificaciones de sostenibilidad?

Una certificación de sostenibilidad es un certificado, generalmente emitido por asociaciones u organizaciones independientes, cuyo objetivo es garantizar que un proceso cumpla con ciertos criterios relacionados con la reducción del impacto ambiental.

Existen diferentes tipos de certificaciones, que abarcan una amplia gama de casos.

Son especialmente importantes en la industria textil , ya que se sabe que tiene una de las mayores huellas ambientales en la cadena de suministro. No es casualidad que cada vez más empresas sigan el ejemplo de Stanley Stella , que, reconociendo su papel como marca dentro de la industria de la confección, ha decidido hacer de la minimización de su impacto ambiental una característica distintiva de su marca.

Las certificaciones pueden dar fe de la sostenibilidad:

• De las materias primas utilizadas
• Los procesos utilizados durante su fabricación , como el uso de fuentes de energía renovables y la correcta eliminación de residuos.
• Distribución , es decir, embalaje y transporte de productos textiles a través de múltiples continentes.

O todas estas áreas juntas. Veamos cuáles son las principales organizaciones y qué certificaciones emiten.

Estándar de Contenido Orgánico (OCS)

La certificación OCS ha sido desarrollada por Textile Exchange , una de las organizaciones internacionales sin ánimo de lucro más importantes comprometidas con la promoción de nuevos estándares de sostenibilidad en la industria textil.

Esta certificación no la emite directamente la organización, sino terceros conocidos como organismos de certificación. La certificación OCS sirve principalmente para garantizar el origen orgánico de la materia prima utilizada. Si bien puede aplicarse a cualquier tipo de fibra, se utiliza habitualmente para certificar el algodón.

Dependiendo del porcentaje de fibras orgánicas que contenga el tejido, la certificación OCS puede acreditar un 100%, un 95% o un rango entre el 5% y el 95% de fibras orgánicas.

Estándar Global de Textiles Orgánicos (GOTS)

El Estándar Global de Textiles Orgánicos (GTS) es ampliamente reconocido como la certificación internacional más importante . Su importancia radica en que los controles e inspecciones necesarios para obtenerlo abarcan no un solo aspecto, sino toda la cadena de producción , desde el abastecimiento de materias primas hasta el empaquetado del producto terminado.

La certificación tiene como objetivo demostrar el impacto ambiental a lo largo de toda la cadena de suministro. La organización emite dos tipos diferentes de certificados:

• Los denominados Certificados de Alcance : que certifican la conformidad de la producción con los criterios dictados por la organización.
• Certificados de Transacción: estos certificados acreditan que los paquetes transportados contienen productos que cumplen con la certificación. Esto crea una cadena de cumplimiento, ya que las empresas que compran el paquete pueden solicitar ser consideradas elegibles para la certificación. Esto se debe a que utilizan productos que ya han sido certificados en origen.

Estándar Global de Reciclaje (GRS)

El GRS es un estándar internacional (promovido también por Textile Exchange) cuyo objetivo es garantizar una cantidad mínima de fibras recicladas en el tejido.

Por lo general, una prenda con esta certificación contiene entre un 20 % y un 100 % de fibras recicladas (algodón, lana, poliéster o cuero). Si bien se usa comúnmente en la industria textil, la certificación GRS es potencialmente válida para muchos otros materiales que contienen material reciclado.

En 2019, casi 7.000 empresas en todo el mundo podían presumir de esta certificación.

Certificaciones OECO-TEX

Las certificaciones OECO-TEX se encuentran entre las más utilizadas en la industria textil. Existen diversas clases, según el tipo de producto que se desee certificar.

Por ejemplo, existe una subcategoría específica de esta certificación, denominada Leather Standard, destinada a controlar los tejidos elaborados con pieles de animales . O la variante OECO-TEX STeP, que busca proporcionar un seguimiento de la sostenibilidad a múltiples niveles , desde el uso correcto de productos químicos hasta el desempeño ambiental y la responsabilidad social.

Sin embargo, la certificación más conocida es la OEKO-TEX Standard 100 , de suma importancia para la salud del consumidor. Esta certifica que ningún componente de una prenda, ya sea una fibra textil, una cremallera o un botón, contiene sustancias tóxicas o perjudiciales para la salud humana o el medio ambiente.

Otros tipos de certificaciones o iniciativas

Luego están las certificaciones que no son emitidas por organismos especializados, sino por asociaciones que quizás operan en otros campos.

Por ejemplo, PETA , la famosa organización estadounidense de defensa de los derechos de los animales, puede emitir certificaciones que acreditan que una empresa puede considerarse 100% vegana . Y, por lo tanto, operar con el máximo respeto no solo por el medio ambiente, sino también por los animales.

Cabe destacar también la existencia de iniciativas que no buscan certificaciones, sino reducir el impacto ambiental de la industria textil. Este es el caso de la Better Cotton Initiative , un programa de campo que tiene como objetivo educar y sensibilizar a diversos actores de la cadena de suministro textil. Esto incluye a los propios agricultores, a quienes se les enseñan las mejores técnicas de riego para maximizar el ahorro de agua.

Conclusión: ¿Son fiables las certificaciones de sostenibilidad en el sector textil?

Es una pregunta válida. Sobre todo en una época en la que abundan las noticias sobre el ecoblanqueo, es decir, la estrategia de presentar a una empresa como respetuosa con el medio ambiente para ganarse a los consumidores, cuando en realidad no existe ninguna política destinada a minimizar su impacto ambiental. Una especie de fachada de ecologismo, como suele denominarse.

Por lo tanto, es importante destacar que la emisión de estas certificaciones es un proceso estrictamente controlado. No es casualidad que casi siempre se recurra a organismos de certificación externos para verificar el cumplimiento de las prácticas corporativas con los criterios definidos por organizaciones internacionales, eliminando así cualquier sospecha de supuestos acuerdos.

Además, es necesario distinguir entre la concesión de la certificación y su mantenimiento a lo largo del tiempo . Una vez certificadas, las empresas suelen estar obligadas a someterse a auditorías periódicas (normalmente anuales) para renovar la validez del certificado.